Mercè Rivas Torres treballa de col·laboradora a diversos segells editorials, escriu a El País (blog de dones), a Grupo Vocento-Colpisa (tractant temes internacionals, sobre el tercer món i els drets humans) i a Infolibre. Fins al 2013 va ser responsable de comunicació de Reporters Sense Fronteres. Des del 1991 va treballar a dues agències de Nacions Unides: Acnur i Unrwa, totes dues dedicades als refugiats. Anteriorment havia treballat a CEAR (Comissió d'Ajuda al Refugiat). És exresponsable de comunicació de l'Editorial Siglo XXI. És col·laboradora de la Fundación Cultura de Paz en temes relacionats amb les dones en els processos de pau i coautora del llibre 1325 mujeres tejiendo la paz. També col·labora en temes de dona a Voces del Mediterráneo - Universidad Menéndez Pelayo. Al març de 2011 va rebre el premi Carmen de Burgos de periodisme concedit per l'Universitat de Màlaga per un article publicat a El País. És autora de Los Sueños de Nassima, publicada el setembre del 2000 al castellà, i traduïda al català (la Galera), francès (Flamarion) i italià (Grup Rizzoli), i de Vidas (2005), editada per la Galera en català i castellà. Anteriorment, des de 1974 fins al 1991, la seva tasca professional va estar dedicada a la premsa escrita: Tele Expres, Mundo Diario, Cambio 16, El País, Agencia COVER i Liberación, entre d'altres.